据立木信息咨询发布的《中国四环素行业市场调研与未来预测报告（版）》显示：四环素类抗生素为广谱抗生素，通常都具有氢化异四苯（菲烷）结构。从生产方法上，一般包括生物合成抗生素和半合成抗生素两类。生物合成四环素类抗生素，要经过发酵、提炼工艺制成。半合成抗生素，要以生物合成抗生素为原料，进行化学反应，对氢化异四苯（菲烷）结构上一些官能团进行改造，从而得到新的四环素类抗生素，在抗菌谱、耐药性、化学稳定性方面都有改进。
四环素又名四环素碱。产品形式包括四环素碱和盐酸四环素。年美国康诺弗等人发现开发，属第一代四环素类抗生素，是生物发酵合成的四环素类抗生素，菌种用金色链霉菌属，与金霉素产生菌同属，在发酵过程中加入抑氯剂得到。
国外主要生产商是美国ADM司和罗马尼亚公司。国内生产商主要为宁夏启元药业有限公司、西安利君制药有限责任公司、四川制药股份有限公司、华北制药天星有限公司等。其中宁夏启元药业占市场份额70%以上。
四环素类抗生素的疗效、副作用的相关研究比较透彻，效果确切，医疗费用低，在临床上还有很高价值，加上老药新用途的发现，尤其是替加环素的特殊贡献，说明四环素类抗生素还有较大市场空间。