人类最早发现的抗生素
——青霉素（Penicillin）
本文作者：Sunny华
引言
抗生素的发现具有划时代意义，彻底扭转了人类在细菌性疾病面前束手无策、坐以待毙的被动局面。第一次世界大战期间，死于伤口感染的士兵数量远远高于战场阵亡的人数，那时人们的生命极其脆弱，破伤风、败血症、链球菌感染，甚至是轻微的皮肤擦伤都可能使人丢掉性命。时隔20年，第二次世界大战期间，抗生素的发现和应用拯救了无数士兵的生命，战争结束后我们也迎来了属于抗生素的*金时代。然而，所有的一切都源于青霉素这个20世纪最伟大的发现之一，它从意外发现到应用这段波澜壮阔的历史足以惊叹世人。
图1拯救士兵生命的青霉素
（图片来源于网络）
青霉素的发现
历史总是惊人的相似，青霉素正如许多伟大的发明和发现一样，其实也源于实验室的“意外”。年9月，时任英国圣玛丽医学院的细菌学教授弗莱明（AlexanderFleming）度假结束回到实验室，整理培养皿时他观察到某个敞口被真菌污染的培养皿中出现了神奇的现象：大部分细菌都能正常生成，唯独某个真菌部落附近没有细菌生长，似乎真菌分泌了某种物质杀死并抑制了原本的细菌生长。随后，弗莱明将这种真菌进行培养后发现其分泌物确实能够杀死特定的细菌，因此他根据真菌部落的名称“Penicillium”将其命名为青霉素[1]。然而，关于青霉素发现这段历史却有着不同说法，因为即使弗莱明本人也出现前后矛盾的表述，他曾接受采访时明确表示发现青霉素的培养皿是不小心敞口的，但在另一份文献报道中他又说培养皿是故意敞口使其接受污染的[2]。时过境迁，我们已经很难再清楚还原弗莱明发现青霉素的真实过程，但不可否认的是，弗莱明对于青霉素的早期研究为后续相关研究奠定了重要基础。
图2青霉素的发现者弗莱明
（图片来源于网络）
青霉素的提取[3]
尽管弗莱明发现了青霉菌分泌物具有杀菌作用并为这种活性物质取名青霉素，但青霉素究竟是何物他并不清楚，甚至一度认为这是一种酶。事实上，除了弗莱明欠缺化学知识外，更重要的原因是青霉素的产量太低，他们无法提取高纯度的青霉素进行鉴定；此外，青霉素提纯过程中不稳定易失活的难题他们也始终无法克服。鉴于此，虽然弗莱明团队在年发表了青霉素体外抗菌实验数据，但彼时并未引起学术界和工业界的